¿Qué es el estreñimiento?

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¿Has pasado demasiado tiempo en el baño, haciendo esfuerzo para evacuar sin éxito? No estás solo. Hasta 32% de latinoamericanos sufren de constipación
regularmente, siendo una de las molestias digestivas más comunes.¹

Pero ¿qué es exactamente la constipación y cómo podés controlarlo? La buena noticia es que existen varias formas de retomar el control y mejorar tu salud intestinal.

Continúa leyendo para saber más sobre qué es la constipación, las posibles causas y qué puede hacer para remediar esta situación.

¿Qué es la constipación?

En pocas palabras, la digestión es el proceso que convierte los deliciosos alimentos que ingieres en energía y nutrientes para mantener tu cuerpo funcionando las 24 horas del día, los 7 días de la semana.

El sistema digestivo utiliza lo que necesita de los alimentos ingeridos y elimina los desechos mediante la evacuación. El proceso es automático, o al menos, debería serlo si todo funciona correctamente. Pero como toda máquina, a veces la digestión puede fallar. Si tienes problemas para evacuar y esas idas al baño te dejan insatisfecho, lo que en este caso significa literalmente "lleno", es posible que estés constipado.²

La constipación se define comúnmente como tener menos de tres evacuaciones intestinales a la semana. Sin embargo, dado que la digestión es única para cada persona, podes sentir que no has vaciado completamente tus intestinos, independientemente de si defecas con más o menos frecuencia que tres veces por semana.²

La constipación puede ser muy frustrante y afectar tu capacidad para disfrutar la vida al máximo.² La buena noticia, es que hay varias cosas que podés hacer para solucionarlo.

Causas de la constipación

Los profesionales médicos dividen la constipación en dos tipos: primario y secundario. La constipación primaria ocurre cuando los músculos o nervios del colon o recto no funcionan correctamente, o cuando el sistema digestivo no se comunica bien con el cerebro.

La constipación secundaria puede estar relacionado con la dieta, medicamentos, problemas hormonales o trastornos metabólicos o neurológicos.

Condiciones médicas que lo pueden causar²

Múltiples factores médicos pueden causar constipación.

Uno de ellos es el síndrome del intestino irritable (SII), un trastorno común que afecta al intestino grueso. Las personas con SII suelen experimentar constipación como uno de sus síntomas.

Otra afección que puede causar constipación es la disfunción del suelo pélvico, en la que los músculos del suelo pélvico no funcionan correctamente. Esto también puede causar dificultad para ir al baño.

En casos raros, obstrucciones o problemas estructurales en el colon o el recto también pueden causar constipación.

Otras afecciones médicas, como la diabetes, el hipotiroidismo, la enfermedad de Parkinson y la esclerosis múltiple, también pueden contribuir a la constipación.

Si padece constipación crónica o alguna de las afecciones mencionadas antes y experimenta constipación, consulte a su médico u otro profesional de la salud para determinar la mejor manera de aliviarlo.

Medicamentos y suplementos²

Los medicamentos pueden tener efectos secundarios indeseados.

Entre otros, los siguientes medicamentos y suplementos pueden causar constipación:

Medicamentos para la alergia, como antihistamínicos.
Antidepresivos. Algunos analgésicos (opioides).
Ciertos medicamentos para la presión arterial.
Tratamientos para la enfermedad de Parkinson.
Suplementos de calcio y hierro.

Hable con su profesional de la salud para comprender los efectos secundarios de sus medicamentos y así poder tomar medidas para evitar la constipación.

Nutrición, actividad y rutina²

Las frutas y verduras son especialmente ricas en fibra. La fibra es esencial para la digestión, ya que ayuda a retener el agua en el sistema digestivo y actúa como agente de volumen, facilitando la evacuación intestinal.⁴

La actividad física también puede influir positivamente en el buen funcionamiento del colon. No a todos les gusta el ejercicio, pero incluso una caminata corta y rápida puede darle a tu sistema digestivo el impulso que necesita para limpiar el intestino.⁵

Tus hábitos diarios también pueden ser la causa principal de la constipación. Por ejemplo, saltarse comidas, en particular el desayuno, puede aumentar el riesgo de constipación. Comer estimula el colon y ayuda a evacuar los desechos de forma más eficiente. Así que, desayuna, aunque sea algo pequeño como una pieza de fruta, y asegúrate de comer a horas regulares todos los días.⁴

Síntomas de la constipación

Los síntomas de la constipación incluyen heces duras, esfuerzo al defecar, evacuaciones poco frecuentes, sensación de evacuaciones incompletas, hinchazón y dolor abdominal.

Dicho esto, la constipación puede afectar más que solo la capacidad para digerir los alimentos. También puede afectar la vida diaria. Según investigaciones, el 12 % de las personas constipadas faltan al trabajo o a la escuela, y el 60 % tiene dificultades para alcanzar su máximo rendimiento.^3,6

¿Cómo se diagnostica?

Si te preocupa que la constipación esté afectando tu capacidad para llevar una vida normal, pida una cita con su médico, quien podrá diagnosticarte y ayudarte a hacer los cambios necesarios para que la constipación sea cosa del pasado.

Para determinar la posible causa de su constipación, el médico te hará preguntas sobre los síntomas, historial médico, medicamentos y hábitos. También podría examinar tu cuerpo para detectar cualquier problema físico o bloqueo, y podría necesitar realizar pruebas diagnósticas, como radiografías u otros procedimientos, para descartar la posibilidad de que existan causas más graves de su constipación.²

Prevención y alivio de la constipación ocasional

Además de una buena alimentación y estilo de vida, hay opciones de venta libre que pueden ayudarte:

Laxantes estimulantes

Los laxantes de venta libre pueden ser la solución a tus problemas digestivos. Un ejemplo de una solución eficaz para mejorar la digestión es el laxante estimulante DulcoLax^®. Actúa promoviendo la acumulación de agua y activando los músculos intestinales, lo que facilita su contracción y restaura la frecuencia de evacuación.²

El laxante estimulante DulcoLax^® está disponible en tres presentaciones: grageas, gotas o perlas. Consulta la familia completa de DulcoLax^®aquí.

Agentes formadores de volumen

Otras alternativas, como los agentes de volumen, pueden ayudar a aumentar el tamaño de las heces. Esto estimula el colon, lo que favorece la evacuación intestinal. Es importante beber la cantidad adecuada de agua al tomarlos.⁸

Agentes osmóticos

Los agentes osmóticos actúan reteniendo agua en las heces. Esto puede ayudar a ablandarlas y aumentar la frecuencia de las deposiciones.

Ablandadores de heces

Ayuda a humedecer las heces, haciéndolas más blandas y fáciles de eliminar.⁸

DulcoLax^® ofrece una línea completa de productos para ayudarte a recuperar tu bienestar digestivo.

*Actúa de 6 a 12 horas

Disclaimer:
Generado parcialmente por Gen AI

Referencias

Johns Hopkins Medicine, Constipation, Johns Hopkins Medicine. Available at: https://www.hopkinsmedicine.org/health/conditions-and-diseases/constipation (Accessed: January 9, 2023).
Khanna, S. (2020) Mayo Clinic on Digestive Health: How to prevent and treat common stomach and gut problems. Mayo Clinic Press.
Wang, T.C., Camilleri, M., Lebwohl, B., Wang, K.K., Lok, A.S., Wu, G.D. and Sandborn, W.J. eds., 2022. Yamada's Textbook of Gastroenterology. John Wiley & Sons.
Bellini M, Tonarelli S, Barracca F, Rettura F, Pancetti A, Ceccarelli L, Ricchiuti A, Costa F, de Bortoli N, Marchi S, Rossi A. Chronic Constipation: Is a Nutritional Approach Reasonable? Nutrients. 2021 Sep 26;13(10):3386. doi: 10.3390/nu13103386. PMID: 34684388; PMCID: PMC8538724.
Müller-Lissner, S.A., Kamm, M.A., Scarpignato, C. and Wald, A., 2005. Myths and misconceptions about chronic constipation. Official journal of the American College of Gastroenterology| ACG, 100(1), pp.232-242.
Camilleri, M., Ford, A.C., Mawe, G.M., Dinning, P.G., Rao, S.S., Chey, W.D., Simrén, M., Lembo, A., Young-Fadok, T.M. and Chang, L., 2017. Chronic constipation. Nature reviews Disease primers, 3(1), pp.1-19.
Poitras, P., Bouin, M., Faure, C., Dapoigny, M. (2022). Constipation. In: Poitras, P., Bilodeau, M., Bouin, M., Ghia, JE. (eds) The Digestive System: From Basic Sciences to Clinical Practice. Springer, Cham. https://doi.org/10.1007/978-3-030-98381-9_15
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